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Village · Auvergne-Rhône-Alpes · Altitude 250 m
Pérouges
Une cité de tisserands ceinte de remparts sur sa butte près de Lyon, pavée de bout en bout, avec son arbre de la liberté et sa galette au sucre.
Pourquoi y aller
Pérouges, c’est ce que les cinéastes vont chercher quand il leur faut le XVIIe siècle sans construire de décor. Toute la cité close tient sur une butte au-dessus de la plaine de l’Ain : galets de rivière, maisons à pans de bois, église fortifiée intégrée au rempart. Elle a failli mourir au XIXe siècle, et c’est pour cela qu’elle est restée intacte. Venez en fin de journée, quand les visiteurs lyonnais sont repartis : les ruelles sont à vous.
Histoire
On habitait cette butte bien avant la cité : les archéologues y ont trouvé des traces remontant au Chalcolithique. La tradition locale fait venir son nom de colons de Pérouse, en Italie, histoire qui tient davantage de la légende. Ce qui est sûr, c’est qu’aux XIIe et XIIIe siècles Pérouges est un bourg fortifié aux confins de puissances rivales, et que ses habitants arrachent des chartes de franchises à leurs seigneurs.
La cité passe du Dauphiné à la Savoie au XIVe siècle. En 1468, les troupes de Louis XI venues du Dauphiné l’assiègent ; derrière sa double enceinte, Pérouges résiste, et une plaque au-dessus de la porte d’En-Bas célèbre toujours cette victoire. En 1601, par le traité de Lyon, la Bresse et le Bugey, et Pérouges avec eux, deviennent français.
Pendant trois siècles, la ville vit du tissage, surtout du chanvre. Quand cette activité s’éteint au XIXe siècle, et que les nouvelles routes et le chemin de fer l’ignorent, la population s’en va ; en 1911, il ne reste plus que quelques dizaines d’habitants dans la cité close, et l’on démolit des maisons pour en vendre les pierres.
Cette année-là, un comité de défense du vieux Pérouges est fondé à Lyon. Il rachète et restaure des maisons, fait revenir des artisans et relève les ruines de la Maison des Princes pour y installer son siège. Les tournages suivent, de Monsieur Vincent en 1947 aux Trois Mousquetaires en 1961. La cité est aujourd’hui membre des Plus Beaux Villages de France, et toujours bien habitée.
Commune membre de l’association Les Plus Beaux Villages de France. Les Plus Beaux Villages de France en train →
À voir
Place du Tilleul
La place centrale doit son nom au tilleul planté en arbre de la liberté au lendemain de la Révolution. Tout autour, les plus belles maisons à pans de bois et encorbellements de la cité, dont une vieille hostellerie qui a plusieurs fois servi de décor de cinéma.
L’église fortifiée
Sainte-Marie-Madeleine fait partie de l’enceinte, et cela se voit : hauts murs presque aveugles côté extérieur, qui participaient à la défense du bourg, et chemin de ronde au sommet d’un bas-côté. À l’intérieur, le mobilier restauré en fait un véritable petit musée d’art religieux.
La porte d’En-Bas et la rue des Rondes
Entrez par la porte d’En-Bas, levez les yeux vers la plaque qui rappelle le siège de 1468, puis suivez la rue des Rondes, qui fait le tour de la cité le long des maisons de tisserands. Les galets sont rudes pour les semelles fines ; la vue sur la plaine de l’Ain et les monts du Bugey compense.
Maison des Princes et musée
Relevée de ses ruines par le comité de sauvegarde à partir de 1952, la Maison des Princes est le siège du comité, avec le musée de la cité, une tour de guet et un jardin. C’est là qu’on comprend comment Pérouges a failli disparaître, puis a été sauvée.
La galette de Pérouges
Une fine tarte de farine, de beurre, d’œuf et de zeste de citron sous une croûte de sucre, à manger tiède, volontiers sur la place à l’ombre du tilleul. C’est la signature de la cité, vendue un peu partout dans la vieille ville, et on la sent cuire bien avant de la voir.
Climat
Normales Météo-France 1991-2020, station Amberieu (250 m, à 14,2 km). Ensoleillement : station Amberieu (14,2 km).
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juil. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Max. °C | 6,5 | 8,4 | 13,5 | 17,1 | 20,9 | 25,0 | 27,5 | 27,3 | 22,4 | 17,1 | 10,8 | 7,0 |
| Min. °C | -0,1 | 0,0 | 2,6 | 5,5 | 9,5 | 13,0 | 14,7 | 14,4 | 10,9 | 8,1 | 3,5 | 0,8 |
| Pluie (mm) | 85 | 70 | 75 | 87 | 106 | 89 | 86 | 83 | 106 | 118 | 118 | 94 |
| Jours de pluie | 11 | 10 | 10 | 10 | 11 | 10 | 8 | 8 | 9 | 11 | 11 | 12 |
| Soleil (h) | 68 | 98 | 170 | 194 | 220 | 252 | 288 | 261 | 189 | 122 | 73 | 55 |
Chronologie
- 1236? Les habitants obtiennent une charte de franchises
- 1329 Les dauphins accordent une première charte pendant leur bref règne
- 1468 La cité repousse les troupes de Louis XI venues du Dauphiné
- 1601 Traité de Lyon : la Bresse et le Bugey, et Pérouges, deviennent français
- 1911 Fondation à Lyon du comité de défense du vieux Pérouges
- 1961 Tournage des Trois Mousquetaires dans la cité
Incertain ou discuté
- L’origine du nom par des colons venus de Pérouse relève de la tradition, non d’un fait établi.
- Les dates des premières chartes varient selon les sources : l’une donne 1236 pour les premières libertés communales, une autre insiste sur les chartes delphinales à partir de 1329.
- Les chiffres du dépeuplement au XIXe siècle varient beaucoup selon les sources ; nous n’en donnons pas.
Affluence : Chargé aux pics. Les week-ends ensoleillés du printemps à l’automne amènent les visiteurs lyonnais dès la fin de matinée ; venez en semaine, ou restez jusqu’au soir quand les ruelles se vident. (appréciation éditoriale)
Produits protégés d’ici
Produits AOP et IGP dont l’aire officielle comprend la commune (INAO). Le terroir : AOP et IGP →
Viandes et charcuterie
- Volailles de l'Ain IGP
Vins
- Coteaux de l'Ain IGP
Festivals à moins de 15 km
D’après la liste nationale du ministère de la Culture, qui donne une saison, pas des dates.
| Festival | Discipline | Saison |
|---|---|---|
| Bourk’en’spray Bourg-en-Bresse | Arts visuels | 6 sept. – 31 déc. |
| Dagneux aime la musique Dagneux | Musique | 21 juin – 5 sept. |
| Festival d'humour Villieu-Loyes-Mollon | Spectacle vivant | 6 sept. – 31 déc. |
| Festival du film d'animation Meximieux | Cinéma | 6 sept. – 31 déc. |
| Les herbes folles Meximieux | Cinéma | 1er janv. – 20 juin |
| Les musicales du Parc des Oiseaux Villars-les-Dombes | Musique | 21 juin – 5 sept. |
| Leym'fest Leyment | Musique | 21 juin – 5 sept. |
| Printemps de Pérouges Saint-Vulbas | Musique | 21 juin – 5 sept. |
| Salon des auteurs de Meximieux Meximieux | Livre et BD | 6 sept. – 31 déc. |
| Sylak Open Air Saint-Maurice-de-Gourdans | Musique | 21 juin – 5 sept. |
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Sources
Texte original. Temps de train calculés sur les horaires SNCF (ODbL) ; climat Météo-France ; produits INAO ; festivals ministère de la Culture. Méthode.