Auvergne-Rhône-Alpes

L’Auvergne-Rhône-Alpes réunit depuis 2016 deux mondes qui ne se ressemblent guère. À l’ouest, l’Auvergne : un pays haut et silencieux de cônes volcaniques couverts d’herbe, de fermes en pierre et de fromages nés sur les estives. À l’est, la vallée du Rhône et les Alpes, avec Lyon au confluent de deux fleuves et le mont Blanc sur la frontière italienne.

L’histoire de la région va de la grotte Chauvet, ornée il y a quelque 36 000 ans, à la Lugdunum romaine, aux ateliers de soie lyonnais et aux villes d’eaux où l’Europe du XIXe siècle venait se soigner. La Savoie n’est française que depuis 1860, et ses villages gardent l’allure d’un petit pays à part. Plus au sud, la Drôme et l’Ardèche sentent déjà la Méditerranée, avec leurs lavandes, leurs oliviers et leurs villages de pierre chauffés au soleil, tandis que Lyon reste, de l’avis général, l’une des grandes capitales gourmandes de France.

Ce qu’elle offre à qui sature de Paris, c’est de l’espace et de l’air. On peut faire le tour d’un volcan avant le déjeuner, descendre l’Ardèche en canoë sous des arches calcaires ou s’asseoir au bord d’un lac de montagne où seule une cloche trouble le calme. Les distances sont longues : mieux vaut choisir un coin et s’y poser. Chaîne des Puys, collines de la Drôme, villages du Beaujolais ou vallée de la Vanoise valent bien une semaine lente plutôt qu’une course de l’un à l’autre.

• Cônes volcaniques de la Chaîne des Puys
• Estives du Cantal et de l’Aubrac
• Gorges calcaires de l’Ardèche
• Glaciers et sommets du massif du Mont-Blanc
• Lacs alpins : Annecy, Bourget, Léman
• Coteaux du Beaujolais et du Rhône septentrional

Repères

• Créée le 1er janvier 2016 par la fusion des anciennes régions Auvergne et Rhône-Alpes.
• Le mont Blanc, à la frontière italienne, est le plus haut sommet des Alpes.
• Le haut lieu tectonique Chaîne des Puys – faille de Limagne est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2018.
• La grotte ornée Chauvet-Pont d’Arc, en Ardèche, est inscrite par l’UNESCO depuis 2014.