Ville · Pays de la Loire · Altitude 42 m

Angers

L’ancienne capitale de l’Anjou : une forteresse rayée aux dix-sept tours, gardienne de la plus grande tapisserie médiévale au monde.

Pourquoi y aller

Angers, ville universitaire bien vivante, abrite l’une des merveilles de l’Europe médiévale. Dans son château rayé de noir et de blanc est exposée la tenture de l’Apocalypse, plus de cent mètres de tissage du XIVe siècle ; de l’autre côté de la rivière, la réponse de Jean Lurçat au XXe siècle remplit la salle d’un hôpital du XIIe. Entre les deux, toits d’ardoise, pans de bois, jardins et paisible Maine. Moins de visiteurs que les châteaux de la Loire, plus de vie quotidienne : une ville où séjourner.

Histoire

Angers est posée sur la Maine, à quelques kilomètres de son confluent avec la Loire, et elle fut la capitale de l’Anjou pendant près de mille ans. Ses comtes étaient redoutables : Foulques III, dit Nerra, mort en 1040, couvre la région de châteaux, et son descendant Geoffroy, surnommé Plantagenêt, épouse l’héritière de l’Angleterre et de la Normandie. Leur fils devient Henri II d’Angleterre en 1154, et pendant un demi-siècle Angers est au cœur d’un empire allant des confins de l’Écosse aux Pyrénées.

Quand la couronne de France reprend l’Anjou au début du XIIIe siècle, elle bâtit le château actuel pendant la minorité de Louis IX, sous la régence de sa mère Blanche de Castille. Sa courtine, longue d’environ 660 mètres, est flanquée de dix-sept énormes tours rondes rayées de schiste sombre et de tuffeau clair. Sous Henri III, à la fin du XVIe siècle, les tours sont arasées pour l’artillerie ; une seule garde sa hauteur d’origine.

L’Anjou est confié à des princes de la famille royale. Le duc Louis Ier commande vers 1373 la tenture de l’Apocalypse, dessinée par le peintre flamand Jean Bondol et tissée à Paris vers 1382 ; longue à l’origine d’environ 140 mètres, elle est léguée à la cathédrale par son petit-fils, le roi René, en 1480. René, poète, peintre et mécène, reste ici le « bon roi René ».

Sous la Révolution, la tenture est découpée et sert de tapis ou de couvertures pour les chevaux ; ses fragments sont récupérés au XIXe siècle et, depuis 1954, elle est exposée dans une galerie construite pour elle au château. L’artiste Jean Lurçat, bouleversé par elle à la fin des années 1930, entreprend en 1957 « Le Chant du monde », réponse moderne en dix pièces que la ville acquiert en 1967.

À voir

Le château d’Angers et la tenture de l’Apocalypse

Parcourez les remparts et les jardins plantés dans les anciennes douves, puis entrez dans la longue galerie tamisée où est exposée la tenture : 71 scènes conservées de l’Apocalypse de saint Jean, avec la bête aux sept têtes, les anges et la chute de Babylone. Prenez votre temps : les détails, un dragon ici, une cité endormie là, récompensent le regard patient.

Musée Jean-Lurçat et « Le Chant du monde »

De l’autre côté de la Maine, dans la grande salle des malades de l’hôpital Saint-Jean, du XIIe siècle, les dix immenses tapisseries de Lurçat, restées inachevées à sa mort en 1966, couvrent les murs : la bombe atomique et la folie des hommes, puis les joies du monde, en couleurs profondes sur fond noir. Les voir après l’Apocalypse, c’est l’un des plus beaux dialogues qu’offre une ville française.

La cathédrale Saint-Maurice et la maison d’Adam

La cathédrale est un des premiers exemples de la voûte gothique bombée dite « angevine », avec de beaux vitraux médiévaux et une façade peuplée de statues au sommet de la montée depuis la rivière. Juste derrière son chevet, la maison d’Adam, haute maison à pans de bois de la fin du Moyen Âge, doit son nom aux figures sculptées d’Adam et Ève sur l’un de ses poteaux.

La galerie David-d’Angers

Les modèles en plâtre du sculpteur David d’Angers, portraitiste des grandes figures de son siècle et auteur du fronton du Panthéon à Paris, présentés dans la carcasse restaurée de l’abbatiale Toussaint, éclairée par le haut. Un lieu d’une beauté inattendue.

Climat

Normales Météo-France 1991-2020, station Beaucouze (50 m, à 5,1 km). Ensoleillement : station Beaucouze (5,1 km).

	janv.	févr.	mars	avr.	mai	juin	juil.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Max. °C	8,8	9,9	13,3	16,4	19,9	23,5	25,8	25,9	22,4	17,4	12,3	9,2
Min. °C	3,3	2,9	4,6	6,3	9,6	12,6	14,3	14,3	11,4	9,3	5,9	3,5
Pluie (mm)	70	54	53	55	59	49	45	48	56	72	73	75
Jours de pluie	11	10	9	10	9	7	6	7	8	11	12	12
Soleil (h)	68	98	142	180	205	224	235	225	192	121	84	71

Quand partir →

Chronologie

1040 Mort de Foulques Nerra, bâtisseur de châteaux dans tout l’Anjou
1154 Henri Plantagenêt, comte d’Anjou, devient le roi Henri II d’Angleterre
1230s? Construction du château actuel sous la régence de Blanche de Castille
1373 Louis Ier d’Anjou commande la tenture de l’Apocalypse
1480 Le roi René lègue la tenture à la cathédrale
1954 La tenture s’installe dans une nouvelle galerie au château
1967 La ville acquiert « Le Chant du monde » de Lurçat

Incertain ou discuté

Le château est généralement daté des années 1230, pendant la minorité de Louis IX ; les sources divergent sur le début et la fin exacts des travaux.
L’achèvement de la tenture de l’Apocalypse est daté de 1380 ou de 1382 ; son dessinateur Jean Bondol apparaît aussi dans les sources sous le nom d’Hennequin (ou Jean) de Bruges.

Affluence : Rarement bondé. Le château est le plus fréquenté les après-midi d’été et le week-end, mais Angers paraît rarement bondée ; les matins de semaine sont le moment le plus calme pour la galerie de la tenture. (appréciation éditoriale)

Produits protégés d’ici

Produits AOP et IGP dont l’aire officielle comprend la commune (INAO). Le terroir : AOP et IGP →

Viandes et charcuterie

Bœuf du Maine IGP
Maine-Anjou AOP
Oie d'Anjou IGP
Volailles du Maine IGP
Volailles d’Ancenis IGP

Beurre, huile, miel et plus

Œufs de Loué IGP

Vins

Anjou AOP
Cabernet d'Anjou AOP
Crémant de Loire AOP
Rosé d'Anjou AOP
Rosé de Loire AOP
Val de Loire IGP

Festivals à moins de 15 km

D’après la liste nationale du ministère de la Culture, qui donne une saison, pas des dates.

Festival	Discipline	Saison
Angers BD Angers	Livre et BD	6 sept. – 31 déc.
Bouche à Oreille Bouchemaine	Musique	1er janv. – 20 juin
Cinémas d'Afrique Angers	Cinéma	1er janv. – 20 juin
Couleurs Chanson Mûrs-Erigné	Musique	1er janv. – 20 juin
Festival d'Anjou Longuenée-en-Anjou	Spectacle vivant	21 juin – 5 sept.
Festival de Trélazé Trélazé	Musique	21 juin – 5 sept.
Fête du Jau Mûrs-Erigné	Musique	1er janv. – 20 juin
Imaj'nère Angers	Livre et BD	1er janv. – 20 juin
Jazz à l'heure d'été Angers	Musique	6 sept. – 31 déc.
Les Accroche-coeurs Angers	Spectacle vivant	6 sept. – 31 déc.
Les Hivernales d'Anjou Angers	Spectacle vivant	6 sept. – 31 déc.
Les P'tits Loups en fête Verrières-en-Anjou	Spectacle vivant	21 juin – 5 sept.
Les Traver'ce Musicales Les Ponts-de-Cé	Musique	21 juin – 5 sept.
Levitation Angers	Musique	6 sept. – 31 déc.
Musique dans les Vignes Savennières	Musique	21 juin – 5 sept.
Premiers Plans Angers	Cinéma	1er janv. – 20 juin

+ 8 — Festivals →

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Sources

Texte original. Temps de train calculés sur les horaires SNCF (ODbL) ; climat Météo-France ; produits INAO ; festivals ministère de la Culture. Méthode.